De smaakzin

Smaak is het zintuig dat ons in staat stelt de verschillende smaken in voeding te onderscheiden. Het belangrijkste orgaan dat bij de smaakwaarneming betrokken is, is de tong. Deze is bedekt met smaakpapillen die de zintuigreceptoren voor smaak bevatten: de smaakknoppen.
Deze animatie toont de drie soorten smaakpapillen die zich op specifieke plaatsen op de tong bevinden. Hierop is ook de overdracht van zenuwimpulsen met informatie over smaak te zien, vanaf de smaakknoppen naar de hersenen, langs zenuwbanen.
De specifieke zones voor detectie van de vier elementaire smaken (bitter, zuur, zout en zoet) zijn niet, zoals gebruikelijk, weergegeven op de tong, omdat recente studies hebben uitgewezen dat dit heel wat ingewikkelder ligt.